La última edición de la revista científica The Lancet señala que a nivel global las muertes intrauterinas (embarazos de más de 22 semanas) provocan que anualmente 2.6 millones de padres sufran en silencio la pérdida de sus bebés en gestación. En Argentina se registran 5017 casos por año. El tema constituye un tabú y tiene como consecuencia “invisible” la depresión materna.

Cada año mueren en el mundo 2,6 millones bebés en gestación. La mitad de esas muertes intrauterinas (1.3 millones)(1) ocurre durante el trabajo de parto y el nacimiento, tras nueve meses de gestación, y la mayoría son evitables, pues se podrían prevenir mejorando la calidad de atención médica.La mortalidad fetal tiene también consecuencias “invisibles”: más de 4,2 millones de madres viven con síntomas de depresión, los cuales se prolongan incluso años después de haberse producido el deceso del bebé.Estos datos surgen del último número de la revista científica The Lancet, difundido el 19 de enero,el cual consta de 5 artículos que reflejan la situación de 186 países, entre los que se encuentra la Argentina.

El trabajo fue realizado por un grupo de estudio formado por profesionales del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA); Save the Children; el Instituto Noruego de Salud Pública, el Instituto de Investigación Mater; la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y las universidades de Queensland (Australia) y Manchester (Reino Unido).

A dicho equipo se sumó un grupo asesor formado por más de 30 instituciones de distintos países, entre las que se encuentran dos organizaciones argentinas: el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS), que se dedica a investigación en salud, y la Fundación Era en Abril, abocada a brindar apoyo a padres de bebés fallecidos.

En Argentina, la muerte intrauterina representa el 0.45 por ciento de los nacimientos (4.5 por mil), esto significa 5017 muertes por año (aproximadamente 14 por día). “Uno de los problemas que impide tener más logros en esta problemática es que el tema constituye un tabú. Socialmente, es un tema del que no se habla. Las muertes de bebés en gestación generan un impacto y un dolor tan grande, tanto en los padres como en los profesionales de la salud, que muchas veces se reacciona como se puede. Los proveedores de salud no estamos preparados para afrontar estos decesos. Es importante que recibamos una preparación específica y que favorezcamos la interacción de las familias con psicólogos y psiquiatras especializados, para así minimizar al máximo las consecuencias psicológicas y afectivas de las familias afectadas”, asegura José Belizán, médico obstetra e investigador del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) que trabajó en la revisión de los artículos de The Lancet.

La consultora psicológica, especialista en duelo perinatal, fundadora de la Fundación Era en Abril y miembro de la junta directiva de International Stillbirth Alliance, Jessica Ruidiaz, agrega: “El tabú por la muerte de un bebé es enorme y deriva en la minimización del dolor. A la madre se le dice que es joven, que va a poder tener otro hijo, como si eso mitigara el dolor. Se considera que el tiempo de duelo debe ser corto porque el bebé no llegó a nacer y se supone que no tuvo un vínculo emocional. Esas creencias erróneas empujan a los padres a hacer un duelo silencioso y en soledad”.

“No hay que subestimar ni negar la experiencia de los padres que atravesaron estas tragedias. Por el contrario, hay que validar el dolor de la pérdida sin intentar mitigarlo”, agrega Ruidíaz, quien también subraya que “la realización de la autopsia es difícil pero clave para prevenir futuras pérdidas”. En este sentido, Belizán afirma: “Los médicos debemos indagar al máximo en las causas y en el proceso que derivó en cada muerte para poder trabajar precozmente en acciones que permitan no repetir estos eventos en el futuro”.

Belizán señala la relevancia de acompañar el duelo de los padres y de recurrir a profesionales con experiencia en duelo perinatal. Ruidiaz, coincide y destaca: “Es importante hacer bien el duelo. Si se lo niega de entrada, si las madres no ven a sus bebés,si no los llaman por su nombre, si nolos tocan, alzan y se despiden de ellos, no pueden empezar a hacer el duelo. Los duelos que no se hacen bien, corren el riesgo de convertirse en patológicos, con síntomas depresivos y de ansiedad.” También ocasionan conflictos de pareja. Además, las presiones sociales y familiares para tener otro hijo hacen que si el duelo anterior no estuvo bien resuelto, el nuevo embarazo pueda vivirse con ansiedad. 

• El trabajo de The Lancet define como “muerte intrauterina” a la pérdida de embarazos de más de 22 semanas de gestación.
• El número de muertes en Argentina fue tomado de las estadísticas vitales argentinas del Ministerio de Salud,

 LA SITUACIÓN ARGENTINA Y LATINOAMERICANA

“Argentina tiene 0.45 por ciento de muerte intrauterina, ubicándose en el puesto 42 de los 186 países analizados. Registramos cifras similares a la de países del primer mundo como Francia, Rusia e Israel. Estamos entre los 20 países del mundo en los que más se ha mejorado la mortalidad intrauterina  en los últimos 15 años, lo cual es un dato sumamente positivo”, destaca Belizán. La disminución anual ha sido de 3,1%.

A nivel regional, cabe señalar que hay grandes diferencias entre los diferentes países de América Latina. En Chile y Argentina el riesgo de sufrir una muerte intrauterina es similar al de Estados Unidos, mientras que Haití tiene los mismos niveles que África.

 “El éxito de algunos países evidencia que las cosas pueden cambiar. Para ello hay que dimensionar el dolor que producen estas muertes y trabajar en los factores de riesgo, que son lasinfecciones durante el embarazo; la diabetes; la obesidad; la hipertensión y los embarazos adolescentes y de madres añosas. Fortalecer el acceso y la calidad de los servicios de atención resulta fundamental”, concluye Belizán.

 LA MUERTE INTRAUTERINA EN CIFRAS

• En 2015 hubo en el mundo 4 muertes intrauterinas por cada 1000 nacimientos. En el año 2000, la tasa fue de 24.7.
• La tasa de reducción anual de muertes intrauterinas es del 2%, menor a la de muerte materna (3%) y a la de mortalidad infantil (4,5%).
• El 10% de los padres que padecen esta problemática se alejan de sus trabajos durante 6 meses, lo cual evidencia que deben enfrentar importantes pérdidas económicas

 DESIGUALDADES

• Apenas 10 países concentran las 2/3 partes del total de los decesos.
• El 98 por ciento de todas las muertes en gestación se producen en países de bajos y medianos ingresos.
• En países de bajos ingresos, la muerte intrauterina es 250 veces más frecuente que en los de medianos y altos ingresos.
• Si el progreso en este tema continúa su curva de mejora actual, recién dentro de 160 años una mujer en África tendría las mismas posibilidades de que su hijo nazca vivo que una mujer que tiene un niño en un país de altos ingresos.
• La problemática es también significativa en estos países, en los cuales la tasa de muerte de bebés en gestación con frecuencia supera la de mortalidad infantil.

 LA SITUACIÓNDE ALGUNOS PAÍSES

• Según TheLancet, los índices más altos de muerte intrauterina se registran en Pakistán (43.1 por cada mil nacimientos) y Nigeria (42.9)
• Las más bajos corresponden a Islandia (1.3), Dinamarca (1.7), Finlandia (1.7) y Países Bajos (1.8)
• La nación que está reduciendo la tasa de muertes intrauterinas más rápidamente es Países Bajos (6.8% anual)
• Estados Unidos es uno de los países que está reduciendo esta tasa con más lentitud (0.4% anual)
• En África, el país que está haciendo mayores avances es Ruanda. Su tasa de reducción anual es 2.9%, lo cual demuestra que el progreso es posible.

 TEXTUALES ÚTILES

 “La población piensa que este tipo de muertes es inevitable y que están relacionadas a anomalías congénitas. La evidencia científica que aporta el trabajo de TheLancetdemuestra que ambas cosas constituyen un mito. Son muertes evitables. Mejorar y ampliar el servicio de los centros de atención pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte”, Dr. José Belizán.

“El rol de los grupos de ayuda como agente facilitador del proceso de duelo a cargo de las organizaciones de padres resulta fundamental. Está demostrado que el poder compartir experiencia con pares disminuye los síntomas de ansiedad, aislamiento y permite a los padres reencauzar sus vidas sin olvidar u ocultar a su hijo fallecido”, Jessica Ruidiaz.

 “Las consecuencias de la muerte intrauterina han sido enormemente subestimadas. Nuestra investigación sugiere que el duelo y los síntomas de depresión después de la muerte intrauterina, suelen perdurar durante muchos años. Es vital que veamos la pérdida a través de los ojos de esos padres y madres afectados. Brindarles apoyo para ver y sostener a su bebé y también durante el duelo, puede reducir el impacto negativo de la muerte intrauterina a largo plazo”, Dr. Alexander Heazell, co-autor del estudio, miembro del Centro de Investigación de Muerte Intrauterina Tommy del St. Mary’s Hospital de la Universidad de Manchester.

“Debemos ponerle voz a las madres de 7.200 bebés que fallecen en el útero cada día en el mundo. Estos bebés no deberían nacer en el silencio, sus padres no deberían pasar su duelo en silencio y la comunidad internacional debe romper el silencio como han hecho por las muertes maternas e infantiles. El mensaje es alto y claro: el progreso escandalosamente lento de las muertes intrauterinas es inaceptable”, JoyLawn, catedrática de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y cooperadora del estudio.

 “El nacimiento es una de los momentos de mayor riesgo para la vida delos bebés y las madres. Debemos trabajar en conjunto para eliminar la tragedia que implica tener cada año millones de muertes evitables de bebés en gestación”, Ban Ki-moon, secretario general de Naciones Unidas.

 INFORMACIÓN ADICIONAL

Video en español:“Evitando muertes intrauterinas prevenibles”

https://www.youtube.com/watch?v=cxfWAGYAIwA

En el link http://bit.ly/1ZtFglx encontrará:

– Una página de Excel con datos de muertes intrauterinas de 186 países y rankings.

– Resúmenes de los artículos del estudio.

– Un sumario ejecutivo del estudio.

– Material de archivo de los expertos y de las entrevistas de los casos estudiados, además de material adicional de un hospital en Reino Unido y en África. 

Link al Lancet:

http://www.thelancet.com/series/ending-preventable-stillbirths

 Links a los artículos de la investigación y enlaces de los comentarios:

– Artículo1: ‘Stillbirths: progress and unfinished business’

http://press.thelancet.com/Stillbirths1.pdf

 – Artículo 2: ‘Stillbirths: rates, risk factors, and acceleration towards 2030’ http://press.thelancet.com/Stillbirths2.pdf

 – Artículo 3: ‘Stillbirths: economic and psychosocial consequences’ http://press.thelancet.com/Stillbirths3.pdf

 – Artículo4: ‘Stillbirths: recall to action in high-income countries’  http://press.thelancet.com/Stillbirths4.pdf

 – Artículo5: ‘Stillbirths: ending preventable deaths by 2030’ 

http://press.thelancet.com/Stillbirths5.pdf

 – Comentarios de la edición: http://press.thelancet.com/StillbirthsComments.pdf

 Si es periodista, desea entrevistar al Dr. José Belizán o a Jessica Ruidíaz y/o desea obtener más información sobre este tema puede ponerse en contacto con la encargada de prensa del IECS.

Contacto de prensa IECS:

 Lic. Mariana Comolli mcomolli@iecs.org.arTel. fijo: (+54-11) 4777-8767 int 44. / Tel. celular: (011)15-2163-4401